Anfangs wollten wir nur eine Woche in dem kleinen Surferort Arugam Bay bleiben. Schließlich gibt es nur ein paar Sehenswürdigkeiten und Surfspots. Tja, am Ende sind es dann doch sechs Wochen geworden und wir haben einen kleinen Herzensort in Sri Lanka für uns gefunden.

Stell dir Arugam Bay wie folgt vor:

• eine lange Straße mit Restaurants, Bars, Surfshops und Läden
• Nebenstraßen die alle direkt zum Meer führen
• viele kleine Hotels und Bungalowanlagen, teils auch direkt am Meer
• ein langer Strand
• Felsen, Buchten und Strände für Ausflüge
• Surfspots

Keine Frage, Arugam Bay ist auf den Tourismus ausgelegt und es wird nicht der authentischste Ort in Sri Lanka sein, den du auf deiner Reise besuchst. Dennoch ist hier ein besonderer Vibe in der Luft. Wir können auch gar nicht genau beschreiben was den Ort für uns so besonders gemacht hat, aber einen großen Teil haben auf jeden Fall die Menschen vor Ort ausgemacht. Selten ist uns ein Abschied so schwer gefallen. Ob die Restaurantbesitzer unserer Stammläden oder unser Surflehrer, der am Ende mehr ein Freund als ein Lehrer für uns war. Außerdem sind die Strände traumhaft schön und wild und die Landschaft südlich von Arugam Bay hat uns hier und dort ein paar Erinnerungen aus Namibia hochschießen lassen. Und passend dazu leben hier auch wilde Elefanten nebenan…

Anreise nach Arugam Bay

Nach Arugam Bay kommst du am besten mit dem Bus oder einem privaten Fahrer. Die nächste größere Busstation ist Pottuvil und von dort kannst du entweder umsteigen oder wenn du nicht warten willst oder den Anschluss verpasst hast, kannst du auch einfach ein TukTuk nehmen. Denn von hier sind es nur 10-15 Minuten Fahrt bis nach Arugam Bay.

Hier zwei Beispiele:

• Bus: Ella – Wellawaya – Pottuvil – Arugam Bay (ca. 4-6 Stunden)
• Fahrer: Sigiriya – Arugam Bay (3-4 Stunden)

Beste Reisezeit

Die beste Reisezeit für Arugam Bay ist von ca. Mitte Mai bis November. Also praktisch genau zur Nebensaison im Süden. Und die Zeit solltest du auf jeden Fall im Kopf behalten. Denn in den restlichen Monaten ist hier Nebensaison und Hotels und Restaurants haben überwiegend geschlossen und Wellen zum Surfen sind auch keine da. Einige Restaurants haben sogar zwei Standorte und wandern zwischen Süd- und Ostküste samt ihrer Speisekarten hin und her. Daher sind Mai und November auch eher ruhigere Monate in Arugam Bay, in denen einige Restaurants noch alles aufbauen, renovieren und am Ende wieder abbauen und “winterfest” machen.Sicherlich wirst du hier nicht verhungern aber an einen eher ausgestorbenen Ort kommen. Wenn du Ruhe suchst, und dir das Wetter nicht sooo wichtig ist, kann es natürlich perfekt sein. 😉

• Übersicht: Beste Reisezeit in Sri Lanka

Unterkünfte in Arugam Bay

Die Auswahl an Unterkünften in Arugam Bay ist groß aber immer noch überschaubar. Von kleinen Zimmer, Strandbungalows und luxuriöseren Zimmern ist alles dabei. Hier eine kleine Auswahl:

• Safa – Surf & Yoga* (€) (dort waren wir)
• Aquablue* (€€) (dort waren wir auch) 
• Stay Golden* (€€€)
• Arugambay Roccos* (€€€)
• Jetwing Surf* (€€€)

Fortbewegung in Arugam Bay

• Die Stadt und ihren Strand selbst kannst du problemlos zu Fuß erkunden, da sich alles praktisch nur auf der Hauptstraße abspielt, der parallel zum Strand verläuft. Von einem Ende zum anderen würden wir mit ca. 15 Minuten zu Fuß rechnen.
• Da die Straße jetzt nicht kilometerweit lang ist, aber zu Fuß einige dann ungern zum Mittagessen 2km laufen, kann man sich im Ort auch Fahrräder ausleihen und Dorf-like etwas umherfahren. 🙂
• Die Surfspots für Anfänger sind nicht in der Bucht, wo sich alles abspielt, sondern man muss ein Stück weiter raus fahren (3-5km). Hier werden aber extra TukTuk-Fahrten dorthin angeboten, weil surfen eines DER Hauptthemen hier ist.
• Alternativ kannst du dir auch dein eigenes Moped ausleihen und damit selbst die Gegend erkunden und zum Beispiel etwas südlich raus aus Arugam Bay fahren und die grüne Natur genießen – und abends auch wilde Elefanten suchen gehen. So haben wir es gemacht.
• Ansonsten stehen hier generell zahlreiche TukTuk-Fahrer bereit, dich zu den anderen Stränden, Aussichten und Surfspots zu fahren.

Jap, auch eine Safari ist in Arugam Bay kein Problem, da direkt um die Ecke der Kumana Nationalpark bzw. Yala East Nationalpark liegt. Du kannst also praktisch dein Surfbrett abstellen, eine Kokosnuss trinken und dich dann auf den Rücksitz eines Safari-Jeeps, TukTuks oder Holzboot setzen und auf die Suche nach Elefanten, Leoparden, Krokodilen und Co. gehen. Mehr Infos zu den verschiedenen Arten von Safari findest du hier:

Safari im Nationalpark

Die “klassiche” Safari in Arugam Bay. Klassisch, da sie abläuft, wie du dir eine Safari vorstellst. Du springst hinten auf einen Safari-Jeep und damit geht es rein in den Nationalpark und auf die Suche nach Elefanten, Leoparden, Krokodilen und Co.. Buchen kannst du sie direkt in Arugam Bay oder in deiner Unterkunft. Da es eine Safari zu den Sehenswürdigkeiten und Highlights in Arugam Bay zählt, wirst du keine Probleme haben, einen Anbieter zu finden. Die Kosten liegen hier bei ca. 140 EUR für einen halben Tag pro Auto plus Eintritt in den Nationalpark (ca. 20 EUR pro Person). Solltest du also kein Problem mit Gesellschaft auf der Safari haben, bietet es sich an, das Auto und somit die Kosten zu teilen.

Wir haben von hier aus keine Safari gemacht und waren stattdessen im Udawalawe Nationalpark unterwegs. Hier waren die Kosten deutlich entspannter und lagen bei ca. 40 EUR für 3 Stunden pro Auto plus Eintritt in den Nationalpark (ca. 20 EUR pro Person).

Lagoon Safari

Die komplette Landschaft rund um Arugam Bay ist durchzogen von kleinen Flüssen und Lagunen in denen auch so einige Krokodile ihr Unwesen treiben. Daher ist die Lagoon Safari im traditionellen Holzboot typisch für die Region. Neben Krokodilen besteht aber auch die Chance Elefanten und einige andere Tiere vom Wasser aus zu beobachten.

Preis und Dauer sind hier Verhandlungssache, aber rechne mit ca. 6-10 EUR pro Person für 2-3 Stunden. Und Start der Safari ist meist früh morgens gegen 6 Uhr oder nachmittags ab 16 Uhr, da die Tiere zu den Zeiten auch am aktivsten und die Chancen Krokodile, Elefanten und Co. zu sehen damit am höchsten sind.

TukTuk-Safari

Hier fährst du nicht direkt in den Nationalpark rein, sondern der TukTuk-Fahrer nimmt dich mit in die abgelegenen Gebiete vor dem Nationalpark und rund um Arugam Bay. Sie leben hier und wissen genau, wo sie auch außerhalb des Nationalparks Elefanten, Krokodile und andere Tiere finden. Auf jeden Fall mal eine andere Art der Safari auf dem Rücksitz eines TukTuks. Alternativ kannst du dich natürlich auch einfach selbst auf einen Roller schmeißen oder dein gemietetes TukTuk starten und die Gegend unsicher machen. Vorteil bei der TukTuk_Safari ist natürlich das Wissen und das Auge des Fahrers/Guides.

So, kommen wir nun Surfen. Denn die Sehenswürdigkeiten sind in Arugam Bay für viele Reisende eigentlich eher Nebensache und richtig (welt)bekannt ist der Ort vor allem für seine Surfspots. In Arugam Bay selbst findest du daher auch zahlreiche Surfshops, Surfschulen, Surflehrer, Surfboardverleihe und TukTuks mit Surfbrettern auf dem Dach. Auch für uns war Arugam Bay der Ort, an dem wir das Surfen einmal richtig mit Lehrer angepackt haben und unsere “Surf-Laufbahn” officially gestartet haben.

PS: Unten haben wir noch eine Herzensempfehlung für unseren Surflehrer (gilt als einer der besten im Ort).

Surfboard leihen

In der Stadt findest du zahlreiche Shops, die Bretter verleihen. Da solltest du auf jeden Fall fündig werden. Du kannst hier für eine Stunde, eine halben Tag, einen Tag oder auch mehrere Wochen ausleihen. Das liegt ganz bei dir bzw. dem jeweiligen Surfshop. Brauchst du bei deinem Board eine bestimmte Größe und Form, dann macht es auf jeden Fall Sinn, dich in der Stadt umzuschauen. Es gibt zwar auch einen Verleih an dem Spot Peanut Farm und manchmal baut unser Surflehrer seinen Verleih auch direkt am Elephant Rock auf, aber die Auswahl an Boards ist hier natürlich begrenzt. Vorteil direkt am Spot auszuleihen ist natürlich, dass du auch mit einem Moped selbst hinfahren kannst und nicht auf ein TukTuk angewiesen bist, dass dich und dein Brett transportiert. Außer du hast dein eigenes TukTuk gemietet.

Preise waren bei uns folgende:

• 1 Stunde: 350 LKR
• 1/2 Tag: 600 LKR
• 1 Tag: 1.000 LKR

Surfspots

Wie gesagt, wir sind keine Profis aber haben in unseren Tagen natürlich ein paar Einblicke in die verschiedenen Surfspots bekommen. Und soviel sei gesagt, das Surferherz kommt hier auf seine Kosten. Egal ob Anfänger oder Profi. Ein bis zwei der Surfspots liegen direkt bei Arugam Bay und du kannst im Grunde zu Fuß hinlaufen. Alle anderen Spots erreichst du entweder mit deinem eigenen Gefährt oder einem TukTuk. Die Fahrer bekommen bis zu 3 Bretter auf ihr Dach. Hier ein kleiner Überblick der beliebtesten Surfspots:

Main Point – 0 km (weiter Fortgeschrittene bis Profis)

• Der bekannteste und nächste Surfspot in Arugam Bay, da er direkt am Ende der Bucht von Arugam Bay liegt.
• Der Untergrund ist ein Mix aus Sand und Riff und die Wellen deutlich kräftiger und größer als an den anderen Spots. An guten Tagen ist auch hier eine Barrel kein Problem.
• Hier treffen sich die, die es können, auch wenn das linke Bild grad nicht so aussieht. 😀 Glaub mir, die Wellen können dort noch deutlich höher werden…

Tipp: Am Strand ist eine kleine Düne, die hier wie eine natürliche Zuschauertribüne genutzt wird. Besonders am Abend ist es hier wie ein kleiner Treffpunkt zum Sonnenuntergang.

Baby Point – 0 km (Anfänger)

• Der Spot liegt direkt südlich in der Bucht von Arugam Bay und ist praktisch der Ausläufer vom Mainpoint. Wie der Name schon verrät, ist der Spot für absolute Neulinge und Anfänger gedacht. Aber ehrlich gesagt sind Wellen und Weisswasser hier meist so schwach, dass man den Spot übersehen kann, wenn nicht gerade jemand mit einem Brett sein Glück versucht. So zumindest, als wir dort waren.
• Der Untergrund ist Sand, nur links am Rand sind etwas Steine. Aber da die Wellen so klein sind, muss man keine Sorge haben, dagegen geschleudert zu werden. Man kommt da eh fast kaum hin im Wasser.

Elephant Rock – ca. 7 km (Anfänger bis Profis)

• Der Lieblingsspot von unserem Surflehrer
• …und der Ort, wo wir surfen gelernt haben. 🙂
• Je nach Bedingungen kommen hier vom Anfänger bis Profi alle auf ihre Kosten. Bei sehr guten Bedingungen warten weiter hinten lange Wellen und sogar eine Barrel auf dich. Vorne sind die Surflehrer mit ihren Schülern.
• Untergrund ist Sand.

Achtung: Krokodile. Um zum Spot zu kommen, musst du an einer kleinen Lagune vorbei, in der Krokodile leben. Am besten kletterst du daher über die Felsen oder hältst dich an einen Local, der den Wasserstand und die Lage etwas besser beurteilen kann.

Nochmal Achtung: Elefanten. Solltest du alleine hinfahren, halte früh morgens oder spät abends auf der Sandpiste die Augen nach Elefanten offen. Wir haben hier nie einen gesehen, aber immer wieder frische Haufen.

Peanut Farm – ca. 10 km (Anfänger bis fortgeschrittene)

• Ähnlich wie Elephant Rock kommen hier vom Anfänger bis Fortgeschritten alle auf ihre Kosten.
• Bei sehr guten Bedingungen warten hier lange Wellen auf dich und neben der Point Break entsteht weiter links auch noch eine Beach Break.
• Vorne sind die Surflehrer mit ihren Schülern.
• Untergrund ist Sand.

Achtung: Elefanten. Solltest du alleine hinfahren, halte früh morgens oder spät Abends auf der Sandpiste die Augen nach Elefanten offen. Wir haben hier Abends eine ganze Familie an der Lagune kurz vor der Straße gesehen.

Pottuvil Point – ca. 8 km (Fortgeschrittene bis Profis)

• Selbst waren wir hier nicht, aber von den Surflehrern haben wir gehört, dass es hier Bedingungen wie am Main Point geben soll, mit dem Unterschied, dass der Boden komplett Sand und kein Riff ist.
• Als wir in Arugam Bay waren, hieß es aber, dass es in der Saison immer erst etwas braucht, bis die Bedingungen hier stimmen, da sich der Untergrund erst langsam bildet.

Surflehrer • Unsere Empfehlung

Natürlich findest du in Arugam Bay auch eine große Auswahl an Surflehrern und Surfschulen. Der große Luxus, zumindest als wir dort waren, dass du dir deinen eigenen Surflehrer nehmen kannst. Sprich, du bist selten mit einer Gruppe unterwegs, sondern hast jemanden, der den Fokus komplett auf dich oder dich und deinen Partner legt, was deine Lernkurve ordentlich steigern wird.

An der Stelle können wir dir von Herzen unseren Surflehrer empfehlen. Mit Hassan haben wir knapp 2 Wochen im Wasser verbracht und hätten uns keinen besseren Lehrer wünschen können, da er für uns genau die richtigen Lernmethoden hatte:

Theorie ist für ihn wichtig, aber er vertritt wie wir die Meinung, dass selbst probieren und selbst fühlen noch wichtiger ist. Er hat uns alle 1-2 Stunden neue, etwas kleinere oder anders geformte Bretter gegeben, auch wenn wir vielleicht noch nicht 100% ready waren. Er hat gesehen, dass wir es nach ein paar Anläufen auch damit schaffen werden und dadurch war die Lernkurve um so höher. Außerdem hat er immer drauf geachtet, ob Probleme an unserer Technik lagen oder nur in unserem Kopf stattfanden: “Kleinere Bretter sind besser für agile Leute als große Bretter.” oder “Wenn du noch Angst vor größeren Wellen hast, dann wirken sie mit einem großes Brett noch größer.”

Wenn Hassan auch nach einem Surflehrer für dich klingt, findest du hier seine Nummer und Instagram-Account. Bestell schöne Grüße von uns.

• WhatsApp: ‭+94 76719 8846‬
• Instagram: @robbossurfcamp

Hinweis: Nicht jeder Surflehrer in Arugam Bay ist eine gute Wahl. Wir haben mitbekommen und gesehen, dass einige Lehrer zwar die Theorie können und zertifiziert sind, aber selbst noch nie eine Welle genommen haben und Wellen auch nicht lesen können. Für die Schüler kann das an manchen Spots sogar gefährlich werden, wenn die Welle Richtung Felsen bricht und der Lehrer dies nicht vorher erkennt. Daher hier auf dein Bauchgefühl und Empfehlungen von anderen vor Ort hören.

Die Auswahl an Restaurants und Bars in Arugam Bay ist auf jeden Fall groß. Und solltest du vorher schon im Süden unterwegs gewesen sein, wirst du vielleicht sogar das ein oder andere bekannte Restaurant hier wieder treffen. Denn wenn im Süden die Hauptsaison zu Ende geht, packen einige Läden ihre Sachen zusammen und öffnen in Arugam Bay für die Hauptsaison hier ihren zweiten Sitz. Hier findest du unsere liebsten Restaurants und Bars in Arugam Bay:

Bambini’s Cafe

Einfach herzlich, einfach lecker und einfach eine richtig chillige Atmosphäre. Wir waren hier spätestens jeden zweiten Tag essen oder Abends auf ein Getränk, wenn es Livemusik oder andere Events gab. Klare Empfehlung und für uns am besten in Arugam Bay:

• Rice & Curry
• Veggie Burger
• Passion Fruit Juice

Mother’s Kitchen

Praktisch neben Bambini ist das Mother’s. Die Mitarbeiter sind nicht so „buddy-like“ unterwegs wie im Bambini’s :D, aber es ist genauso herzlich und gemütlich. Hier gibt es mittags (nicht immer) und abends Rice & Curry als Buffet aus den klassischen Tontöpfen. Nach Bambini für uns das beste Rice & Curry vor allem, da es täglich variiert. Außerdem sind die Säfte hier richtig pur.

• Rice & Curry
• Fruchtsaft (besonders Mango Juice)

Tuna Restaurant

Klein und unscheinbar liegt das Tuna Restaurant direkt an der Hauptstraße relativ am Anfang von Arugam Bay. Preislich unschlagbar und auch geschmacklich genial. Eines der wenigen richtig “authentischen” Restaurants im Ort. Unsere Empfehlung hier:

• Plain Rotis mit Sambal (Frühstück)
• Coconut/Banana Pancake (morgens bis vormittags)
• Rice & Curry (dauert etwas, weil frisch, wir haben oft vorbestellt)
• Magic Juice

Chili Hotel & Pizza Restaurant

Der Laden liegt ein wenig versteckt in einer kleinen Gasse und wir haben auch nur auf Empfehlung hierhin gefunden. Haben es aber auf jeden Fall nicht bereut. Solltest du mal Lust auf etwas anderes als würzige Currys und Co. haben, findest du hier die beste Pizza in Arugam Bay.

• Pizza

Pizza Hunt

Noch ein Tipp, wenn dir nach einigen Tagen in Sri Lanka einmal nach etwas westlichem ist. Bei Pizza Hunt sitzt du direkt am Strand mit den Füßen im Sand, dem Meeresrauschen vor dir und bekommst, wie der Name schon sagt, Pizza. Bis wir bei Chilis waren, war sie für uns die beste Pizza in Arugam Bay. Aber gut, haben ehrlich gesagt auch nicht viele andere probiert. Die war aber super. 😀

• Pizza

Mama’s Restaurant

Das Mama’s gehört zu den bekanntesten Läden in Arugam Bay und war eigentlich immer gut besucht. Ob am Morgen, Mittag oder Abend. Liegt vermutlich daran, dass es praktisch rund um die Uhr Buffet mit lokalem Frühstück oder Rice & Curry für Mittag und Abend gibt und es auch preislich eine der besten Alternativen ist. Vor allem, wenn man viel Hunger hat. Ab und zu variieren die Currys aber im Grunde ist es jeden Tag ähnlich. Das Essen ist lecker, wir fanden das Rice & Curry bei Bambini und Mother’s aber deutlich leckerer und würziger. Daher sind wir hier am Ende wenn nur für eine leichte Bowl von der Karte am Mittag gelandet.

• Rice & Curry (Buffet)
• Bowls

Food Guide

Und am Ende noch eine Empfehlung für einen reinen Food-Guide zu Arugam Bay. Tina ist aus der Community war mit uns zusammen in Arugam Bay und hat hier mit dem Arugam Bay Foodguide ihren ersten Blogbeitrag veröffentlicht. Und sie hat mit ihrem Freund Hannes wirklich Gas gegeben, was das Testen der Restaurants angeht!

• Food for Nomads – Arugam Bay Foodguide

Da Arugam Bay ein recht kleiner Ort ist und sich alles entlang der Hauptstraße oder parallel am Strand abspielt, kommst du von den meisten Unterkünften im Ort auch überall problemlos zu Fuß hin. Wohnst du etwas außerhalb brauchst du für den Weg in den Ort eventuell ein Fahrrad, Moped oder TukTuk. Wichtig: Die Preise können variieren, je nachdem zu welcher Saison du reist. Außerdem waren wir noch während der Wirtschaftskrise 2022 im Land, wo generell günstigere Preise angeboten wurden, weil wenig Touristen unterwegs waren. Hier eine kleine Auswahl an Unterkünften in Arugam Bay

Safa – Surf & Yoga (€)

Eine kleine Oase am Strand von Arugam Bay. Die Unterkunft liegt am ruhigeren Ende von der Bucht (wo nicht sooo viele Bars & Co. sind). Das Meer liegt direkt vor deiner Tür und du schläfst mit dem Rauschen der Wellen ein. Insgesamt gibt es in der Unterkunft ca. 5-6 geräumige und einfach eingerichtete Bungalows mit je 2-3 Betten. Die Zimmer sind entweder mit Klimaanlage & Ventilator ausgestattet oder nur Ventilator. Uns reicht eh immer letzteres. Vor den Bungalows ist jeweils eine eigene kleine Terrasse mit Blick auf Strand und Meer.

Im “Garten” findest du neben Palmen einige Hängematten, Liegen, Sitzmöglichkeiten und einen überdachten Bereich für Yogaeinheiten. Außerdem steht eine Kaffeemaschine bereit, an der man sich auf Vertrauensbasis bedienen kann (mit der beste Kaffee auf der gesamten Reise) und die Küche und Waschmaschine konnten wir auch mitbenutzen.

Über die Unterkunft kannst du auch direkt einen Surflehrer buchen und je nach Verfügbarkeit eines Yogalehrers auch Yogastunden nehmen. Wir waren mit unserem Surflehrer allerdings super happy und haben das Angebot hier nicht in Anspruch genommen. Einzig sollte man sich drauf einstellen, dass der Besitzer gern mit seinen Freunden mal ein paar Rum-Runden genießt abends. 😉

Wir zahlten ca. 8 EUR/pro Nacht im Doppelzimmer ohne Frühstück

zu booking.com*

Aquablue (€€)

Das Aqua Blue liegt ebenfalls direkt am Anfang von Arugam Bay in einer kleinen Nebenstraße Richtung Strand. Du hast zwar keinen Strandblick von den Zimmern, dafür aber Blick in den Garten oder auf Palmen, je nachdem ob dein Zimmer oben oder unten ist. Alle Zimmer sind hell und geräumig, haben einen Ventilator drinnen und draußen, Klimaanlage, Mückennetz und jeweils eine kleine Terrasse mit Stuhl und Hängematte. Die Lage ist super ruhig und man ist entfernt von lauten Partys und Bars.

In der Unterkunft gibt es außerdem noch ein eigenes Restaurant, welches wir aber hauptsächlich für einen Kaffee und Saft am Morgen genutzt haben, da die Preise recht hoch und die Portionen recht klein waren. Aber geschmeckt hat es auf jeden Fall.

Wir zahlten ca. 15 EUR/pro Nacht im Doppelzimmer ohne Frühstück.

zu booking.com*

Weitere Unterkünfte

Hier haben wir noch eine kleine Auswahl an etwas teureren und ein wenig luxuriöseren Unterkünften für dich. Ist jetzt kein Backpacker-Style aber auch keine High-End. Etwas dazwischen, wo du dir es auf jeden Fall am Meer gut gehen lassen kannst, wenn deine Reisekasse noch ein paar Euro übrig hat:

• Stay Golden* (€€€)
• Arugambay Roccos* (€€€)
• Jetwing Surf* (€€€)

Booking.com