Reisebericht Donsol • Mit Walhaien schnorcheln

Nicht so groß, sehr ursprünglich, familiär, grün, ruhig und irgendwie ein Dorf zum wohlfühlen! Es schien so wie die kleine heile Welt – fehlte nur noch der Eismann, der seine Runden mit der Bimmel drehte.







Gegenüber des letzten Bildes war übrigens der Eingang zu unserer Unterkunft. Was ein wunderschönes Dorf, oder? So klein hatten wir es gar nicht erwartet, denn eigentlich ist dieser Ort gar nicht mal so unbekannt bei den Touristen, die durch die Philippinen reisen.

Warum? Kommt gleich.

Aber anscheinend fahren die meisten Touristen direkt mit einem Tricycle, denn als wir die Straßen und Gassen entlang gingen, schossen sogar die Omas und Opas mit ihrem Smartphone Fotos von uns und holten ihre Enkelkinder, um auf uns zu zeigen nach dem Motto: „Hier, so sehen so Touristen aus!“ Das Kind weiß also nun, dass Touristen wie Packesel aussehen, in der Hitze mit langen Klamotten (und Schal) durch die Dörfer der Philippinen laufen, verschwitzt und das morgens um 7. Wir finden, wir konnten ein repräsentatives Bild schaffen.

Ernsthaft, wir hatten ja keine Ahnung, was für ein Ding wir uns da ausgesucht hatten! Wir hatten online einfach nur gesehen, dass man ein Bungalow buchen kann, ohne Klimaanlage (günstiger) und mit guter Lage. Ok, in guter Lage wäre so ziemlich alles gewesen in dem Dörfchen. Wir gingen rein. „Ist… das ALLES die Anlage?!?!“




Ja, das war alles die Unterkunft*. Die hatte ein Restaurant, eine Wiese, ein Basketballfeld, sowas wie Campinghäuschen zum Essen, Hängematten, Liegestühle, ein Massagehäuschen. Und das alles – mit Blick auf’s Meer.

Es war zwar 7 Uhr morgens, aber plötzlich waren wir wach. Geil!
Wir bestellten direkt ein Frühstück und sahen dabei das „Wahrzeichen“ des Dorfes in Form einer kleinen Begrüßungsstatue vor uns. Das, weswegen Touristen hierherkommen. Was das kleine Dorf ausmacht.

Etwas ganz Großes. Nämlich… Walhaie!

• Walhaie sind die größten Haie und die größten Fische der Welt: 13,7m misst der größte Walhai, der gesichtet wurde!
• Sie können bis zu 12 Tonnen wiegen und sind höchstgefährlich! Ja ok, sind sie nicht. Einfach mal so gar nicht: Sie fressen hauptsächlich Plankton und haben ihre Art zu fressen in unseren Augen perfektioniert: Maul auf, durch’s Wasser gleiten und wenn das Tier das Wasser aus den Kiemen wieder rauspresst, filtert er vorher das Essen raus. Es ist einfach so genial. 😀
• Daher sind die Walhaie für den Menschen ungefährlich: Sie fressen uns einfach nicht. Gefährlich kann es dann werden, wenn der Mensch zu nah an ihn rankommt, zum Beispiel an seine Flosse. Wenn die ausschlägt, hat sie eine enorme Kraft und Gewalt, die einen verletzen kann.

Als wir auf Bohol auf den Philippinen mal einen Abend mit einem Taucher quatschten, erzählte er uns, dass sein Freund mal von einer Flosse „gestreift“ wurde: Er hatte einen riesigen Abdruck quer über Bauch und Brust. Ein Mindestabstand macht daher durchaus Sinn…

Zwischen Januar und Juni kommen sie in die Bucht von Donsol und begeben sich auf Futtersuche (mehr Infos zur Reisezeit hier). Ganz natürlich, ganz frei, ganz wild. Die Chance, mit ihnen zu schnorcheln! Ja, nicht zu tauchen mit Ausrüstung und allem, sondern einfach zu schnorcheln! Für uns war klar, dass dieser Ort auf unserer Route durch die Philippinen musste!

Ja, bei Cebu kann man auch mit Walhaien schnorcheln, aber davon sollte man die Finger lassen! Die Walhaie werden hier für Touristenzwecke angefüttert. Zig Boote umzingeln dann den Walhai und hunderte von Touris bedrängen das Tier auf diese Weise. Das ist alles andere, als natürlich und wild. Zum Teil bleiben die Tiere sogar schon ganzjährig dort und ziehen gar nicht weiter, wie sie es eigentlich tun sollten. Von anderen Reisenden haben wir gehört, dass die Boote fahren und das Futter hinten am Boot rausgeworfen wird, sodass der Wal nur noch mit geöffnetem Maul hinterher schwimmt. Nein, so wollten wir die Walhaie nicht sehen. Und in Donsol ist es eben möglich, sie natürlich zu sehen.

„Ihr müsst zum Whale Shark Center gehen und euch anmelden.“, sagte man uns in der Unterkunft. Es gibt nur einen Anbieter, der diese Tour macht. Cool, das vereinfachte die Recherche um ein Vielfaches.

Wir spazierten durch das kleine Örtchen und sahen das Schild. „Whale Shark Center“: Es ist einfach eine Theke, an der man sich meldet, daneben Schnorchelausrüstung und Wartebänke. Direkt am Meer. Wir mochten es. Nicht viel ZippZapp, sondern auf’s Wesentliche konzentriert: Anmeldung, Schnorchelsachen ausleihen, warten, ab auf’s Boot.

Wir gingen zur Theke und wollten uns anmelden. „Ok, hier eintragen. Name, Unterkunft, Alter und unterschreiben. Morgen um 7 Uhr treffen wir uns dann wieder hier!“

Am nächsten Tag saßen wir um 7.30 Uhr mit unserer Schnorchelausrüstung vor dem Fernseher.

Wir sollten uns vorher einen Film ansehen. Ein Video über die Regeln und Informationen für jeden, der mit Walhaien schnorcheln gehen will:

• den Walhai nicht berühren
• nur ein Boot pro Walhai
• 4 Meter Abstand halten
• 6 Meter Abstand von der Flosse halten
• generell keine Tiere berühren
• respektvoll mit der Natur umgehen
• sobald man sieht, dass ein Crew-Mitglied oder ein Tour-Mitglied die Regeln nicht befolgt, sofort melden.

Es war ein gutes Video, informativ, mit viel Bildmaterial auch von alten Pressekonferenzen, in denen die Tour vorgestellt wurde, warum sie so besonders ist und wie darauf geachtet wird, die Tiere zu schützen. Und ganz am Ende sagte die Off-Stimme des Videos: „Du bist kurz davor mit den größten Fischen der Welt zu schwimmen.“ Ein Lächeln setzte sich auf unsere Lippen.

„Okay, ihr 6, ihr seid eine Gruppe. Ich bin euer Guide! Wir gehen jetzt auf’s Boot!“

Es geht los. Gleich würden wir Walhaie sehen! Hoffentlich. Denn garantiert ist es nicht. Wenn sie sich verstecken, verstecken sie sich eben… Der Motor startete und ungelogen 1 Minute später sagte der Guide auf einmal: „Okay, wir sind jetzt der Conservation Area.“

?!?! Wir haben uns gerade hingepflanzt und zack, waren wir da. Wir hätten also quasi einfach mal hinschwimmen können!  So, und dann wurd’s ernst. „Okay, habt ihr alle eure Schnorchelsachen an? Gut. Macht euch bereit. Wenn ich sage „GO!“, dann springt ihr rein, okay?“ Easy. Kein Thema.

15 Sekunden später rief er „GO!“

‚Wie jetzt?! JETZT??‘ Erschrocken davon, wie plötzlich das kam, wirbelten alle irgendwie umher, keiner wusste, wer jetzt zuerst springt, alle vorsichtig, der eine sprang rein, das Boot fuhr noch, der nächste zögerlich, der Guide hinterher. Wir schwammen im Wasser wie dumme Bojen und der Guide nur: „Zu spät. Ihr wart zu langsam.“

Wir kletterten alle wieder auf’s Boot.

Der Guide zog seine Tauchmaske ab und sagte: „Leute, wenn ich sage GO, dann springt ihr SOFORT rein – es zählt hier jede Sekunde, das sind Walhaie, die verschwinden sofort, wenn die wollen, ist das klar?“

Wir nickten wie Schüler. Irgendwie war es cool zu sehen, dass sogar der, der jeden Tag in den Monaten mit den Walhaien schwimmt, genervt ist, wenn er einen verpasst. „Setzt euch schon mal an den Rand. Und wenn ich euch das Zeichen gebe, springt ihr. Sofort. Und zwar alle.“ Alle waren still und konzentriert, wartend auf das Zeichen.

Das Boot war laut, wir saßen mit den Flossen am Rand des Bootes. Der Guide stand an der Spitze des Bootes und hielt Ausschau nach dunklen Flecken im Meer. Kein Futter, das reingeworfen wurde. Nur Augen, die suchten.

Wir schauten mit. Sahen jedoch nichts. ‚Hoffentlich sehen wir welche…’, waren unsere Gedanken, wissend: irgendwo hier vorn schwimmen sie… es war schon ein wahnsinniges Gefühl. Vor allem wussten wir beide nicht: Würden wir plötzlich Schiss bekommen, wenn wir im Wasser sind. Ich mein, diese Teile sind verflucht groß und wenn so einer vor einem auftaucht… wie werden wir uns fühlen?! Wir hatten beide keine Ahnung, schauten uns zwischendurch immer wieder an und grinsten. Ja, wir waren nervös.

„GO GO GO GO GOOOOOOO!“ rief der Guide plötzlich.

Diesmal zögerte niemand. Alle sprangen vom fahrenden Boot. Tauchten unter, wir schauten unseren Guide an, der in eine Richtung zeigte und sagte, dass wir untertauchen sollten. Und die Geräusche des Bootes verschwanden mit der Sekunde, in der der Kopf unter Wasser ging. Und dieses Mal waren wir nicht zu spät. Wir waren neben einem Walhai.


Wir hatten keine Angst. Es war keine Zeit, irgendwie Angst zu haben. Zu sehr ist man überwältigt von dieser Masse an Tier, die sich in diesem Gewässer gerade vor dir langsam bewegt.

Er war so groß. So gigantisch groß und du als kleiner Pups schwimmst dort oben rum und versuchst genügend Abstand zu halten. Wie war das nochmal? 3m? 4m? Keine Ahnung, aber dann war es egal, denn der Walhai verschwand in die Tiefe.

Verständlicherweise, denn nicht nur wir waren mit dem Boot auf dem Gewässer, sondern natürlich noch ein paar mehr. Und wenn ein paar andere mitbekommen haben, wo ein Walhai ist, kamen sie natürlich angeschwommen.

Wurde dem Walhai zu viel, er tauchte ab, wir stiegen auf’s Boot – alle mit einem Lächeln und großen Augen. „Habt ihr ihn gesehen???“, wurde in die Runde gefragt, auch wenn jeder wusste, dass er natürlich nicht zu übersehen war 😀

Aber wir waren alle einfach nur platt von dem Anblick und dem Gefühl gerade neben einem Walhai im Wasser gewesen zu sein. In Asien. Auf den Philippinen. Oh man. Wir setzten uns wieder an den Rand des Bootes. Und warteten wieder auf das Zeichen. Jetzt hatten wir ja alle gerafft wie’s läuft.

„GO GO GO GO GOOOOOOO!“, rief er ein zweites Mal

Maske runter, reinspringen, Blick zum Guide. Der war aber irgendwie gerade nicht zu sehen. Daniel fragte den Fahrer nach oben: „Wo ist der Walhai?“ (Hab von der Situation sogar ein Foto gemacht:)

Und der Fahrer schaute ihn nur entsetzt an und schrie: „THERE!!!!“ und zeigte direkt neben uns. Dieser Moment ist immer der Aufregendste, wenn du weißt: „Okay, irgendwo hier vorne schwimmt ein gigantisches Tier“ und in dem Moment, wo du mit der Tauchmaske untertauchst, kann es sein, dass er keinen Meter von dir weg ist.

Und so war es dieses Mal. Daniel tauchte unter, ich genauso und ich quiekte wie eine Bescheuerte durch die Maske, er hatte mich fast berührt, war genau neben/unter mir, ich versuchte wegzuschwimmen, aber wie, ich konnte nicht mit den Beinen schwimmen, ich hätte ihn getreten! Mir blieb nichts, ich hielt meine Beine still, zog sie so hoch es ging an meinen Körper und wartete.

Was ein Moment!

Er schwamm elegant und ruhig an mir und Daniel vorbei, ließ sich nicht von uns stören und sobald er an uns vorbei war, schwammen wir direkt hinterher. Es war unglaublich. Wieder.

Der Walhai tauchte wieder ab, wir tauchten auf. „OH MAAAAANNN!!!!!“ – „DER HAT MICH FAST BERÜHRT!“ – „MICH AUCH!!“

„GO GO GO GO GOOOOOOO!“, rief er ein drittes Mal

Maske auf, reinspringen, runtergucken. Mittlerweile waren wir Profis. Kein Walhai zu sehen. Wir schauten auf. Ich sah eine Gruppe eines anderen Bootes etwas weiter vor mir. Plötzlich rief der Guide dieser Truppe quer zu uns rüber: „ER KOMMT GERADE AUF EUCH ZUUUU!“, ich schaute genauer hin und sah die Hand des Guides genau in unsere Richtung zeigen. Ich schaute runter. Nichts. Blau. Hm.

Und dann aus dem Nichts war dieses gigantische Maul vor mir und warum mein erneutes Gequieke den Walhai nicht hat sekundenschnell abdüsen lassen, frage ich mich bis heute…

Er kam gerade auf uns zu, ich schwamm schnell weg, nur wartend darauf, bis ich Walhai-Haut an meinen Füßen spüre und dachte mir, dass diese 3m-Abstand-Regel ja schön und gut ist, aber wenn der Wal halt nichts von Abstand hält, dann hält er halt nichts davon.

Ich spürte zum Glück nichts, tauchte noch einmal unter und sah ihn vorbei gleiten. Daniel und ich schwammen mit und merkten anscheinend nicht, dass wir uns von der Gruppe lösten.

Denn merkwürdigerweise, war niemand sonst neben dem Walhai, außer wir. Und es folgten die wunderschönsten Minuten, die wir uns mit einem Walhai hätten vorstellen können: Wir schwammen neben ihm, allein.

Minutenlang. Als wäre niemand hier. Als wären wir ganz allein mit ihm Meer. Langsam, wir mussten nicht einmal schnell mit den Flossen paddeln.


Es war… nicht zu beschreiben. Manchmal drehte er sich ein wenig in unsere Richtung, das merkten wir nur daran, dass er plötzlich näher kam mit jedem Meter.

Wir paddelten mit. Drehten uns mit. Hier haben wir ein kleines Video bei Facebook hochgeladen. 

Wir tauchten auf und schrien los.

„WHOHOOOOOOOOOO!!!!!!“ Die Gruppe war schon fast komplett auf dem Boot, wir schwammen schnell hin, mit einem fetten Grinsen, das wie eingemeißelt war. Es war eine so surreale Situation, die wir gerade erlebt haben!

So nicht zu begreifen, was da passiert ist. Wir sprangen noch einige Male ins Wasser, haben noch einige Sekunden mit einem Walhai genossen, aber kein Moment, kein Schnorchelgang konnte das übertrumpfen, was wir vorhin hatten.

Im Boot auf dem Rückweg waren wir immer noch aufgedreht wie kleine Kinder.

Ja, wie damals, als man im Familienurlaub am Strand gerade den ersten Fisch allein entdeckt hat und hinterherpaddelte.

Nur, dass dieser Fisch heute… der größte Fisch der Welt war.